Les arbres rejettent de l’oxygène, c’est bien connu … Pourquoi ? Au cours de la photosynthèse, les végétaux fabriquent de la matière organique à partir d’éléments minéraux, en utilisant comme source d’énergie la lumière. Cette photosynthèse se déroule dans les parties chlorophylliennes (c’est-à-dire les parties vertes de la plante) et provoque le rejet d’oxygène.
Ce qu’on ignore parfois est que les plantes respirent comme nous, privées d’oxygène, elles meurent …
Contrairement à la photosynthèse, la respiration n’est pas localisée dans une partie précise de la plante : feuilles comme racines et tiges respirent de jour comme de nuit.
Faites-le vous même
Pour se convaincre de la réalité de cette respiration, il suffit de prendre une petite bouteille vide, un ballon et des morceaux de carotte, ou toute autre partie non chlorophyllienne d’un végétal (ceci pour éviter les échanges gazeux dus à la photosynthèse).
Mettez ces morceaux dans la bouteille. Ajoutez un peu d’eau et fixez le ballon au goulot.
Au bout de quelques heures, que constatez-vous ? Et le lendemain ? Pendant les premières heures, le ballon compense le vide créé par la disparition de l’oxygène. Le lendemain le ballon réagit à l’augmentation de la quantité de gaz carbonique dans la bouteille.
Illustration : Vincent Burille
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