Place à l’expérience

Découpez une bande de papier à dessin de la hauteur du pot et d’une largeur de 3-4 cm, y faire un trait de crayon à une hauteur de 2 cm du bas. Choisissez un bonbon et déposez-y une goutte d’eau. À l’aide d’un cure-dents, déposez une petite goutte d’eau colorée ainsi obtenue au centre du trait de papier.
Versez 1 cm d’eau préalablement salée dans le pot à confiture. Mettez le papier à dessin dans le pot en faisant très attention à ne pas immerger le trait. Fermez le pot à l’aide du couvercle. Laissez l’eau monter jusqu’à environ 1 cm du haut du papier. Retirez le papier du pot à confiture.
Observez ce qui s’est passé. Recommencez avec un bonbon de couleur différente.

Que retenir ?

L’eau salée va monter progressivement dans le papier. Quand l’eau passe la ligne sur laquelle est déposé le colorant du bonbon, elle va entraîner avec elle les différentes substances colorées qui le constituent. Les colorants n’ont pas tous la même affinité avec l’eau, ils vont alors se déplacer sur le papier à des vitesses différentes. Les colorants aimant l’eau vont migrer plus que ceux aimant moins l’eau. Vous avez alors réalisé une chromatographie. Essayez avec d’autres colorants (encre, sirops, etc.) !!

Pour aller plus loin

Avec trois colorants alimentaires bien choisis, le jaune, le bleu cyan et le rouge magenta (couleurs primaires) on peut obtenir pratiquement toutes les autres couleurs. Ainsi, la coloration verte est obtenue avec un mélange de colorants jaune et bleu cyan, comme le montre l’expérience :
Par exemple, un bonbon vert va donner deux bandes de couleurs bleue et jaune. On peut même déterminer en fonction de la largeur de la tache la proportion de chacune des couleurs élémentaires nécessaires à la composition du colorant.

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